아침에 일어나 처음 발을 디딜 때, 혹은 오랫동안 앉았다가 일어날 때 발바닥에 통증이 느껴지는 경우들이 있습니다. 이러한 특징을 가지는 족저근막염은 흔하게 주변에서 볼 수 있는 질환으로 많은 사람들에게 통증을 안겨주는 질환입니다. 이번 시간에는 족저근막염의 증상, 원인, 치료법 및 예방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
족저근막염이란?
발바닥 아치 아래에 있는 근막에 염증이 생기는 상황을 이야기합니다. 이 근막은 발바닥을 지탱하는 역할을 하며, 염증이 발생할 경우 발바닥 통증과 함께 걸음걸이에도 영향을 미칠 수 있습니다.
족저근막염의 주요 증상
1) 발바닥 통증
족저근막염의 대표적인 증상은 바로 발바닥 통증입니다. 특히 발바닥 가운데 둥근 아치 부분이 통증의 중심이 됩니다.
2) 첫걸음 통증
걷거나 서 있을 때 통증이 심해지며, 특히 아침에 일어나서 첫걸음을 내딛을 때나, 오랫동안 앉았다가 일어날 때 발바닥의 통증이 심해지는 증상을 보입니다.
족저근막염의 주요 원인
1) 과도한 운동
오랜 시간 동안 서 있거나 걸을 경우, 또는 과도한 운동을 할 경우에 통증을 유발할 수 있습니다. 특히 뜀뛰기나 점프 등 발바닥에 부담이 가는 운동을 많이 하는 경우 많이 발생됩니다.
2) 체중 증가
체중이 증가할 경우 발바닥에 가해지는 부담이 커져서 통증을 유발할 수 있습니다.
3) 기타 원인
기타 원인으로는 발목과 발바닥 근육의 약화와 걷는 방식 및 걸음걸이의 변화, 부적절한 신발의 착용 등도 주요 원인이 될 수 있습니다.
족저근막염의 치료법
물리치료
물리치료는 치료의 첫 단계로, 통증을 완화하고 근육의 긴장을 풀어주는 역할을 합니다.
또한 발을 지지하고 안정시키는데 도움을 주는 보조기를 착용하는 것도 하나의 방법입니다.
자가치료
충분한 휴식과 얼음 찜질은 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
또한 발바닥 근막을 강화하기 위한 스트레칭 운동도 통증 완화에 도움을 줍니다.
약물치료
염증 및 통증 완화를 위해 반드시 의사의 처방에 따른 약물 복용은 큰 효과를 줄 수 있습니다.
족저근막염의 예방법
체중 관리
체중 증가는 발바닥에 무리를 줄 수 있으므로, 적절한 체중 관리는 중요한 예방법입니다.
근력 운동
발목과 발바닥 근육을 강화하기 위한 근력 운동을 꾸준하게 실시하는 것이 필요합니다.
적절한 신발 선택
발을 잘 지지해주고 충격을 잘 흡수하는 신발을 착용하는 것이 중요합니다. 필요에 따라서는 깔창을 사용하는 것이 예방에 도움을 줄 수도 있습니다.
족저근막염과 관련된 흔한 오해(FAQ)
Q. 왜 아침에 통증이 심한 걸까요?
A. 취침 중에 염증이 더 많이 축적되기 때문에 아침에 통증이 더 심할 수 있습니다. 일어날 때 발을 길게 뻗어 스트레칭을 하면 도움이 될 수 있습니다.
Q. 어떤 신발이 도움이 되나요?
A. 본인의 발바닥 아치에 맞고 충격 흡수 기능을 갖춘 신발을 추천 드립니다. 구두보다는 운동화를 추천 드리며, 구두를 신을 경우 깔창을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
Q. 치료 없이 자연히 나을 수 있나요?
A. 일부의 경우 시간이 흐르면 자연스럽게 호전될 수 있지만, 적절한 치료와 관리를 위해 의사와의 상담을 추천 드립니다.
맺음말
족저근막염은 주변에서 흔히 볼 수 있는 질환이면서도, 매우 통증이 심한 질환입니다. 그냥 방치하기 보다는 위에서 말씀드린 적절한 치료와 관리를 통해 통증을 완화하고 일상생활에 큰 지장이 없도록 하는 것이 대단히 중요하다는 것을 명심 해야 할 것입니다.